Mexique : mes plus beaux cénotes dans le Yucatán

Pas facile de débuter une série de billets sur le Mexique, croyez-moi… Par où commencer ? Bien que relativement courtes (à peine 9 jours), ces vacances furent très riches et denses, tant sur le plan culturel que du point de vue de ce que la nature a pu nous offrir. J’avais (très) envie d’ouvrir ma série Mexique par un article « wow ». Où trouver les plus beaux cenotes dans la péninsule du Yucatan ? Ce phénomène géologique est unique au monde et caractéristique de cette région du Mexique. Attention les yeux !

Nous sommes au sud-est du Mexique. Ma visite des cénotes va me conduire dans les états mexicains du Yucatán et de Quintana Roo. Au début du 19e siècle, l’état du Yucatán couvrait l’ensemble de la péninsule. Aujourd’hui, cette péninsule compterait plus de 10 000 cénotes dont seulement 20% de sites explorés ! Moi, ça me fait rêver… Pour découvrir les cenotes, nous avons loué une voiture à Cancún.

Les cénotes (du mot maya dzonot, qui signifie « trou d’eau », et se prononce cé-no-té en espagnol) sont une formation géologique résultant de l’érosion de la roche calcaire située au-dessus des eaux souterraines. Au fil du temps, l’acidité des eaux de pluie dissout le calcaire et crée des cavités qui s’agrandissent. Chez les Mayas, le cénote était considéré comme une porte vers le domaine des morts (inframonde). Il était donc sacré et destiné à accueillir offrandes ou sacrifices. La formation des cénotes remonterait à plusieurs millions d’années, lorsque deux astéroïdes heurtèrent la Terre, fragilisant le sous-sol et engendrant le grand anneau de cénotes qui se situerait à plusieurs dizaines de kilomètres du cratère…

Les cenotes du côté de Cancún et Tulum

La vraie bonne nouvelle pour le voyageur, c’est qu’on a le droit de se baigner dans les cénotes. Quoi de plus rafraîchissant que de ponctuer sa journée de visites – sous 30 à 35° – de baignades dans des trous d’eau fraîche, transparente et bleu turquoise ?

– Cenote Azul – 

Du côté de Tulum, on explore un cenote ouvert à ras de terre et sans voûte, à la manière d’un lac : le cenote Azul.

Le jour où nous l’avons visité (un dimanche), il n’était pas très fréquenté. Il est 15h ou 16 h quand nous arrivons… Il y a juste une dizaine de touristes et des groupes de potes mexicains qui s’essayent au plongeon depuis le point le plus haut du site (moins de 5 mètres). Cet endroit est un petit paradis habité par des oiseaux, des iguanes et de nombreux petits poissons très intéressés pour nous faire une « fish pedicure » . Avec son eau vert émeraude, translucide et fraîche juste ce qu’il faut, Azul est parfait pour le snorkeling et super pour les familles aussi car il existe des zones peu profondes. Bref, c’est une piscine naturelle à ciel ouvert.

– Cenote Dos Ojos –

Le cenote Dos Ojos est un endroit magnifique. Un de mes coups de cœur ! Il doit son nom à la présence de deux cavernes marines reliées entre elles par un couloir aquatique.

L’œil 1 et 2 (ou Est et Ouest) du cénote communiquent entre eux. L’œil 1 est plus confiné que l’œil 2, mais demeure plus éclairé. Ici, on peut soit faire du snorkeling sous les stalactites, soit plonger en bouteille puisque la profondeur sous caverne peut aller jusqu’à 17 mètres (les plongeurs descendent à 9 m maximum). J’ai choisi la première option puisque j’avais mon masque et mon tuba ! On nage entre stalactites et stalagmites. Je crois que nous avons passé deux bonnes heures à Dos Ojos, tant la visibilité était extra. Ce qui m’a énormément plu aussi dans ce cenote, ce sont les jeux de lumière qu’on peut observer.

– Gran cenote – 

Comme les cénotes Dos Ojos et Azul plus haut, avec ses eaux cristallines et une population de petits poissons très accueillants, le Gran Cenote se prête très bien au snorkeling. A Gran Cenote, j’ai même pu dire bonjour à de petites tortues pour qui deux espaces de vie ont été spécialement aménagés en bordure des passerelles. A noter tout de même : cet endroit est très touristique.

Gran Cenote

Les cenotes autour de Valladolid

Eh oui, nous sommes devenus accrocs aux cénotes dès le début du voyage ! Même s’il est très touristique et situé à proximité d’un hôtel, le cénote Ik Kil mérite qu’on s’y arrête. Je m’y suis rendue après avoir visité le site archéologique de Chichén Itzá (dont je vous parlerai ici plus tard).

– Cenote Ik Kil – 

Ce cenote ouvert est situé à 3 km de ce site Maya. Son diamètre en surface est de 60 m, et sa profondeur de 40 m. Vue de l’eau, la cascade végétale qui tapisse les parois du cénote offre un spectacle unique.

Plusieurs éditions de l’ultime épreuve du Red Bull Cliff Diving ont eu lieu ici :

Dans la région de Valladolid, la nature est tellement généreuse que j’ai pu découvrir aussi les cénotes-grottes. J’ai choisi de poser mon sac au cénote Samulá, situé à Dzinup, à environ 7 km de Valladolid. Ce cénote fermé est l’autre gros coup de cœur de ma tournée des cénotes. Cet après-midi là, il y avait une poignée de personnes seulement puis nous nous sommes retrouvés à deux… Le rêve !

– Cenote Samulá – 

Ici, l’expérience est très différente des précédentes puisqu’on nage sous les stalactites. Le cénote Samulá est très photogénique. Sur la première photo du billet, on peut voir les racines du ficus qui cherchent à atteindre l’eau.

Dans l’eau limpide filtrée par la roche calcaire, il n’est pas rare de croiser des poissons-chats et les tout petits poissons qui vous mordillent les jambes.

Voici l’orifice du cénote au bord duquel se trouve une souche d’arbre mort retenue par une corde. Ce sont les racines de cet arbre qui pendent au-dessus de nos têtes lorsqu’on est au fond du puits !

Entrée du cenote !

– Cenote Zaci –

Pour finir, je voulais vous dire un mot d’un cénote ouvert un peu insolite puisqu’il est situé au cœur de la ville, à Valladolid. C’est le cénote Zaci. Celui-ci est ouvert – donc plus « sale » que les précédents – mesure 45 m de diamètre et a une profondeur de 80 m. Impressionnant ! Lorsque nous sommes passés, il était déjà fermé.

On continue ?

Les cenotes du côté de Mérida

A l’Ouest de Valladolid, il y a Mérida et les sites archéologiques de la Ruta Pu’uc. Autre très bon prétexte pour tester d’autres cénotes semi-ouverts. Direction Cuzamá, à 40 km au sud-est de Mérida. Ici, nous allons en voir plusieurs et nous baigner.

– Cenotes de Cuzamá – 

Vous allez le voir, le trajet jusqu’aux cénotes est une expérience en soi. Ci-dessous, notre chauffeur et son cheval. Nous sommes sur des terres privées, non loin d’une ancienne hacienda. Le propriétaire emploie des habitants pour conduire les visiteurs aux cénotes et exploite l’accès à plusieurs d’entre eux séparés d’environ 3 km.

Après une quinzaine de minutes à rouler sur les rails de l’ancienne hacienda, on arrive à un cénote-grotte auquel on accède en empruntant une longue échelle assez raide. Prêt(e)s pour le choc bleu roi ?

cenote-cuzama-cavern_blog-detours-du-monde

L’ouverture pour accéder au cénote suivant n’est pas très large – à peine plus large que moi – mais bon, on y est arrivé quand même. Sur la photo, je m’enfonce dans les entrailles de la terre ! Ce cénote est totalement fermé. Comme il était déjà 17h, il n’y avait presque pas lumière donc pas de photo mais je tenais à vous montrer le type d’échelle qu’on peut rencontrer. Il y a d’autres cénotes à Cuzamá, notamment une grotte dont l’ouverture est située à la base du tronc d’un ficus. Renseignez-vous auprès du chauffeur !

– Cenote de San Antonio Mulix – 

A moins de 50 km de Mérida, il est aussi possible de visiter un très beau cénote ouvert, celui du village de San Antonio Mulix. Pour y arriver, il faut emprunter une petite route en terre sur environ 2,5 km. Avec ses allures d’oasis, il offre de beaux moments de contemplation. Ici aussi, la fish pedicure est gratuite ! Lorsque nous sommes arrivés ici, personne. Juste nous deux et le chant des oiseaux. On serait restés des heures à admirer les lieux ! 

Grâce aux cénotes, nous avons pu nous rafraîchir chaque jour. Je ne remercierais jamais assez Dame Nature pour les cadeaux qu’elle nous fait ! Dans mon cas, chaque nouveau cénote visité a été une motivation pour découvrir le cénote suivant . Si cette aventure vous tente, je vous conseille de louer une voiture car c’est la seule façon de voir un maximum de sites en un minimum de temps. Mes amis du blog Bestjobers ont testé d’autres cénotes. Découvrez-les dans cet article.

Les cenotes : bon à savoir

– L’entrée est payante la plupart du temps parce que les accès aux cénotes sont aménagés avec douches, toilettes, location de bouées, casiers, etc. Compter en général entre 30 et 200 pesos par personne pour accéder au site.

-On accède à ces piscines naturelles au moyen d’escaliers en bois ou en pierre, parfois très raides.

– En général, les cénotes du Yucatán sont ouverts de 8h à 17h. Certains sont accessibles depuis l’autoroute (comme Dos Ojos ou Azul). Pour visiter l’œil 2 du cénote Dos Ojos, un guide est obligatoire et le tarif par personne est de 700 à 800 pesos mexicains.

– Lorsqu’on arrive sur le site, en général, il existe un parking aménagé. – Pensez à emporter avec vous masque et tuba. Si vous aimez le snorkeling, les opportunités sont nombreuses.

– Dans la majorité des cas, ne pas appliquer de crème solaire ni d’anti-moustique avant de se baigner pour préserver la pureté de ces écosystèmes.

– Dernière note importante : on est parfois seul(s) à l’intérieur des cénotes du Yucatán. Ce n’est absolument pas dangereux et surtout tellement agréable !

J’espère que mon petit florilège vous a plu et surtout (méchamment) donné envie d’aller au Mexique. 

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24 Comments

  1. Chrissand

    Magnifique ces lieux, j’en garde un bon souvenir. Par contre faudrait rajouter dans l’article qu’il faut accepter de se faire dévorer par les moustiques! lol
    Les cénotes ça se méritent 😉

    1. Détours du monde

      C’est drôle mais je n’ai pas été si piquée que ça pendant le voyage. Juste quelques piqûres aux jambes, pourtant ils m’aiment vraiment bien en général… Peut-être parce que c’était la saison sèche ?

  2. lyra26

    Ouaouh ! C’est vraiment très beau ! Je n’ai pas prévu de voyage au Mexique pour le moment malheureusement…

  3. […] On est en droit de se poser la question, du moins jusqu’au moment où l’on fait face au cénote sacré, la porte vers l’inframonde. Dans le panthéon maya, peuplé de divinités […]

  4. […] voyage au Mexique continue sur le blog ! Après les merveilleux cénotes et la grandeur de la cité de Chichen Itzá, on fait un très grand bond dans le temps pour […]

  5. […] voyage au Mexique continue sur le blog ! Après les merveilleux cénotes et la grandeur de la cité de Chichen Itzá, on fait un très grand bond dans le temps pour […]

  6. […] si vous programmez de visiter les sites archéologiques de la Ruta Puuc et voir aussi quelques cénotes. Pas de parking dans l’hôtel mais vous en trouverez plusieurs à […]

  7. […] cet hôtel. Si vous restez quelques jours dans les environs, arrêtez-vous ici et visitez quelques cénotes pour vous rafraîchir entre deux visites […]

  8. […] vous en parlais ici au mois de mars. Le cénote Azul est un des nombreux cénotes à visiter absolument si durant votre séjour au Mexique vous avez […]

  9. […] Pas testé non plus mais c’est le coup de coeur de notre amie Sabrina du blog Détours Du Monde. […]

  10. […] 2 – Mexique : mes plus beaux cénotes dans le Yucatán […]

  11. Aurélie

    Hello, merci pour ce bel article ! J’ai deux questions très très simples, je pars la semaine prochaine au Mexique je serais à Cancun et évidemment pour moi la visite d’un Cenote est juste immanquable ! Voici mes deux questions :
    – Pour une première visite, quel site privilégié ? Sachant que je ne pourrais surement pas faire plusieurs visites
    – Conseillerais-tu les tours organisés pour se rendre sur place ? Sachant que c’est entre 150$ pour 2 adultes. Si non, quel serait le moyen de transport avec le meilleur rapport qualité/prix

    1. Sabrina

      Hello Aurélie, l’idéal est de louer une voiture pour 1 ou 2 jours. Nous étions véhiculés… Vous avez une carte en bas de l’article pour situer les différents cenotes :).

  12. Dalou

    Bonjour
    Je pars pour Cancún dans quelques mois et pour 13 jours je me donne 5 jours pour visiter quelques sites maya et quelques cenotes bien évidemment pouvez me conseiller ou marretez par ou commencer au départ de Cancún svpppp je ne connais pas du tout le Mexique !!! Merciii d’avance pour vos tuyaux merciiii

    1. Sabrina

      Bonjour Dalou, nous avions acheté un carte du Yucatán sur Amazon. Je vous conseille de la potasser un peu avant le voyage et de louer une voiture pour visiter le plus de cenotes possible ;).

  13. Dalou

    Merciii pour votre reponse donc louer et partir a deux nest pas dangeureux ou trop compliké au depart de cancun ? Et pour les hebèrgement y en a til sur place n’est ce pas trop compliké si ce nest pas reserver avant ? Dsl pour tte c kestion jessaie dorganiser du mieux que je peux et voir votre article magnifique ma motivée a fond je vous remerci milles fois pour votre aide !!!

    1. Sabrina

      Il faut conduire prudemment et faire attention aux dos d’âne sur les petites routes. Sinon, aucun danger et on est libres de s’arrêter où on veut. Pour les hôtels, réservez à l’avance c’est mieux surtout si vous restez peu de temps au Mexique. Bonnes vacances!!

  14. Dalou

    Merciiii pour vos conseils 😉

  15. Elaura

    Super article et super blog ! Je pars au Mexique en décembre et j’ai terriblement peur de la pluie (j’ai vu des temperatures autour de 27 mais des jours nuageux et d’averses..) A quelle epoque y etais tu ? Jai aussi peur qu’il y ai des algues et que l’eau soit toute marron comme a certaines periodes de l’année …

    Merci pour ton retour …

    1. Sabrina

      Merci beaucoup Elaura!! J’y suis allée début mars. De nos jours, avec les effets du réchauffement climatique, je ne sais pas si on peut vraiment prévoir tout ça…

  16. trip-of-life

    un grand merci d’avoir répertorié ces pépites !

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